《庄子．徐无鬼》：“舜有羶行，百姓悦之，故三徙成都，至邓之虚，而有十万家。”成玄英疏：“舜避丹朱，又不愿众聚，故三度逃走，移徙避之。百姓慕德，从者十万，所居之处，自成都邑。”
相传舜曾经三度迁徙，因他在百姓大众中间享有崇高威望，人们总愿追随着他，所以每到一处地方，那里自然发展成为众生济济的都邑。后以三徙形容圣德之人到处都受到百姓的拥戴。
晋．嵇康《难养生论》：“且凡圣人，有损己为世，表行显功，使天下慕之，三徙成都者。”《吕氏春秋．贵因》：“舜一徙成邑，再徙成都，三徙成国。”
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