《礼记．学记》：“三王之祭川也，皆先河而后海，或源也，或委也，此之为务本。”后因以“先河”指本源、根本。清 赵翼《寄题同年项任田青田居祠堂》诗：“探源溯先河，访逸搜小酉。”亦称凡事创导于先者。清 陈康祺《郎潜纪闻》卷一：“世皆以《四库》书成，归功纪 陆，不知学士(指朱筠)其先河也。”
