《三国志．魏书．武帝纪》：“夏侯渊与刘备战于阳平，为备所杀。三月，王自长安出斜谷，军遮要以临汉中，遂至阳平。备因险拒守。夏五月，引军还长安。”
裴松之注引《九州春秋》：“时王欲还，出令曰‘鸡肋’，官属不知所谓。主簿杨修便自严装，人惊问修：‘何以知之？’修曰：‘夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。’”
后以“鸡肋”喻指本身无多大意味，但又不忍丢弃的事物。
杨万里《晓过皂口岭》：“半世功名一鸡肋，平生道路九羊肠。”
